L’annonce par le Maroc du retrait de sa confiance à l'émissaire de l'Onu pour le Sahara occidental Christopher Ross, a fait sortir imprudemment Alger du bois. Les officiels algériens ont aussitôt réagi à contre-pied de la position de Rabat. Une réaction précipitée qui trahit le rôle de réel  protagoniste que jour Alger dans ce conflit régional, par Polisario interposé.
En retirant sa confiance à Christopher Ross, le Maroc a demandé au secrétaire général de l'ONU de redresser le processus de règlement. Rabat tient à la poursuite des négociations, mais sur la base des résolutions du Conseil de sécurité qui, depuis la présentation du projet marocain d'autonomie en 2007, invitaient les parties en négociation à faire preuve de « réalisme et de compromis ». C’est en ignorant cet esprit de conciliation prôné par la communauté internationale que Christopher Ross a failli au devoir d’impartialité qui lie tout médiateur. Alger a immédiatement répliqué qu’il soutenait au contraire les efforts de Christopher Ross. Une position aux antipodes de celle adoptée en 2009 contre le prédécesseur de M. Ross, le Néerlandais Peter Van Walsum.

Peter van Walsum, l’ancien représentant personnel du secrétaire général des Nations unies avait vu son mandat écourté en août 2009. En cause, sa déclaration estimant que l’indépendance du Sahara Occidental était un objectif « irréaliste ». Alger et le Polisario avaient été piqués au vif par ce qu’ils ont considéré comme un parti pris du néerlandais en faveur du Maroc. Aujourd’hui, c’est son successeur l’américain Christopher Ross qui risque son poste, mais pour la raison totalement inverse.
Ross s’est manifestement départi de l’impartialité qui devait le guider dans un dossier aussi sensible pour toute la région. Le Maroc s’est ainsi déclaré préoccupé par la teneur du dernier rapport du secrétaire général de l’ONU sur la question. Christopher Ross qui trouve visiblement des difficultés à faire sortir les négociations de l’impasse, se tourne vers les activités de la Minurso qui ne représentent pas d’urgence particulière. Pourtant, le Conseil de sécurité avait tracé le chemin. Dans ses diverses résolutions depuis 2007, l’instance onusienne avait qualifié le plan d’autonomie proposé par le Maroc de base sérieuse et crédible à des négociations. Et, pour parvenir à une solution politique juste, réaliste, durable et mutuellement acceptable à la question du Sahara occidental, le Conseil de sécurité recommandait de tenir compte de la réalité introduite par la proposition d’autonomie.

Les récents articles publiés coup sur coup par The Washington Post et The Economist Intelligence Unit sur le conflit du Sahara occidental, rappellent une fois encore la pertinence du plan d’autonomie dans une région menacée par la déstabilisation et les mouvements terroristes. Le quotidien à grand tirage de la capitale fédérale américaine tire ainsi la sonnette d’alarme sur les velléités de création d’un « Etat non-viable » au Sahara occidental. Surtout que toute la région vit sous la menace de l’instabilité et de la prolifération des groupes terroristes et rebelles. La scission proclamée récemment dans le nord du Mali, où les rebelles Touaregs alliés à des groupes islamistes, ont annoncé la création d’un Etat indépendant, donne toute la mesure du danger qui guette la région sahélo-saharienne dans son ensemble.

Les populations sahraouies séquestrées depuis plus de trois décennies dans le désert algérien, attendent avec impatience l’heure de sortir du bourbier dans lequel elles ont été enfoncées par leurs dirigeants au sein du front Polisario et le régime algérien. Conscient des limites de cette patience et des conditions de précarité absolue dans lesquelles vivent les réfugiés, le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Antonio Guterres, qui suit de près ce dossier, a tenu à le souligner ce mardi à Madrid.
Pour rappel, ça fait exactement quatre ans, que l’ancien envoyé spécial du secrétaire général de l’ONU, Peter Van Walsum avait déclaré que l'indépendance du Sahara occidental, n'était pas à son avis, "un objectif atteignable" et que l’option du référendum d’autodétermination que ne cesse de réclamer le mouvement des séparatistes sahraouis, était "irréaliste".